Les escabeaux, marchepieds et échelles sont parmi les équipements de travail les plus répandus. Tous les milieux de travail en compte et en utilisent plusieurs. Qu’il s’agisse des industries lourdes, des usines, des commerces, des entreprises de service et particulièrement du milieu de la construction. Et les établissements hôteliers et d’hébergement ne font pas exception. Ils sont partout et même dans nos résidences privées.
Ils sont utilisés tous les jours pour une multitude d’activités et dans un nombre incalculable de circonstances. Ils sont tellement répandus et omniprésents dans nos tâches qu’ils sont devenus une commodité quotidienne face à laquelle nous sommes peut-être un peu trop habitués. Et l’habitude est un grand copain des accidents de travail !
Plusieurs employés d’expérience, et même un bon nombre de plus jeunes, ont de la difficulté à croire qu’il y a une bonne façon d’utiliser un escabeau ou une échelle ou même un marchepied. La procédure d’utilisation sécuritaire de chacun de ces équipements est peu connue, et ceci est relativement surprenant compte-tenu qu’ils sont très répandus et utilisés partout.
Comme on peut facilement s’en douter, le principal danger est celui de chute. Mais il y en a d’autres : coincement, coupures et plusieurs troubles musculosquelettiques. Rappelons que ces petits équipements doivent être utilisés seulement pour de très courtes périodes. Il n’est ni permis ni souhaitable de rester plus de 15 minutes dans une échelle ou un escabeau.
Pour le commun des mortels, il est difficile de croire qu’un accident grave, ou même un décès, peut survenir avec un escabeau ou un marchepied ou une mini plateforme mobile – un ‘Baker’ dans le jargon de la construction. Pourtant c’est le cas. Il y a eu des décès lors de chutes. Ou des handicaps permanents comme la paraplégie ou la quadriplégie. En se frappant la nuque ou la tête, il est même possible de subir une très grave lésion simplement en tombant de sa propre hauteur. Un décès avec un escabeau de 6 pieds est survenu dans un magasin de vêtements !
Comme ces équipements sont très largement répandus et fréquemment utilisés, il convient de faire encore plus attention. Ne pas se fier à nos vieilles habitudes sera une première bonne mesure de précaution. Le présent Module donne des conseils et explique les procédures d’utilisation avec ces équipements de travail de tous les jours.
Plusieurs consignes de prévention s’appliquent de la même façon à tous ces équipements de travail, par exemple toujours rester bien au centre et ne pas se pencher vers l’extérieur. Nous y reviendrons plus loin dans ce module.
